ABSTRACT Human exposure to cholinesterase inhibitor pesticides can vary according to the type and frequency of products used, protective measures, and organisms to be controlled at a given site. Vector-borne disease control programs are carried out mainly in urban areas, while agricultural pest control is carried out in rural areas, so exposure may be different between the people who live in one place or another. This study aimed to determine the difference in serum butyrylcholinesterase activity from a rural and an urban population. Voluntarily, 120 individuals over 18 years of age participated in the study, of which 70 (36 women and 34 men) are inhabitants of Chilpancingo de Los Bravo, and 50 (23 women and 27 men) from the town of Tilapa (Guerrero, Mexico). Through a blood sample, butyrylcholinesterase was analyzed in the participants and then compared according to locality of origin, sex, age, education, and occupation. Butyrylcholinesterase activity was decreased in Tilapa with respect to Chilpancingo (5041 vs. 5448 U/L, respectively; p = 0.291). There was no significant difference in the activity of this enzyme between both populations, however, it is essential to strengthen the research on human exposure to cholinesterase inhibitor pesticides in urban and rural areas to identify potential risks that should be addressed by health authorities and agriculture.

RESUMEN La exposición humana a plaguicidas inhibidores de la enzima colinesterasa puede variar de acuerdo con el tipo de productos empleados, la frecuencia de uso, las medidas de protección y los organismos que se desean controlar en un sitio determinado. Las campañas de control químico de las enfermedades transmitidas por vectores se realizan principalmente en zonas urbanas, mientras que el control de plagas agrícolas se lleva a cabo en las rurales, por lo que la exposición puede ser diferente entre las personas que habitan en uno u otro sitio. El objetivo de este estudio fue determinar la diferencia en la actividad de butirilcolinesterasa en sangre entre una población rural y una urbana. De manera voluntaria, participaron en el estudio 120 individuos mayores de 18 años, de los cuales 70 (36 mujeres y 34 hombres) son habitantes de Chilpancingo de los Bravo y 50 (23 mujeres y 27 hombres) de la localidad de Tilapa (Guerrero, México). Se analizó la actividad enzimática sérica de los participantes y se comparó según la localidad de procedencia, sexo, edad, escolaridad y ocupación. La actividad de butirilcolinesterasa estuvo ligeramente disminuida en Tilapa respecto a la de Chilpancingo, con valores promedio de 5041 y 5448 U/L, respectivamente (p = 0.291). No hubo una diferencia significativa en la actividad de esta enzima entre ambas poblaciones; sin embargo, es imprescindible fortalecer la investigación sobre la exposición a plaguicidas inhibidores de la colinesterasa en zonas urbanas y rurales para identificar riesgos potenciales que deban ser atendidos por las autoridades sanitarias y agropecuarias.

Abstract: The use of clenbuterol in livestock production entails risks to human health that must be characterized and managed by the agricultural and health authorities. This work evaluated the results of the health surveillance program of this compound in bovine meat products that are commercialized in Guerrero, Mexico. A retrospective analysis of the evolution of the illegal use of clenbuterol and of the record of food poisoning with this chemical was carried out for the 2011-2015 period. The rate of positive samples decreased gradually to be 6.8 % in 2015 and, in general, was lower in comparison with the immediate antecedents; however, it was always higher than the average rates obtained in the rest of the country (Guerrero= 9.5 %, National= 5.8 %). The health jurisdictions with the greatest presence of the drug were Tierra Caliente and the North, with 12.1 and 16.8 %, respectively, as well as in locations with a large population like Acapulco (9.6 %). Few cases of human poisoning were reported in the first three years of the period (3 in 2011, 5 in 2012, and 4 in 2013) and none in the two subsequent years; however, there is an under-registration issue, which may be due to different individual, regional and institutional factors that are discussed further below. The progress observed in this program should be maintained by strengthening health surveillance with the aim to eradicate this illegal activity in the short term.

Resumen: El empleo del clembuterol en la producción de ganado implica riesgos a la salud humana que deben ser evaluados y atendidos por las autoridades agropecuarias y sanitarias. En este trabajo se evaluaron los resultados del programa de vigilancia sanitaria de dicho compuesto en productos cárnicos de bovinos que se comercializan en Guerrero, México. Se realizó un análisis retrospectivo del periodo comprendido entre 2011 y 2015, sobre la evolución de su uso ilegal y el registro de intoxicaciones alimentarias por clembuterol. Los porcentajes de muestras positivas disminuyeron gradualmente hasta quedar en 2015 en 6.8 % y, en general, fueron más bajos en comparación con los antecedentes inmediatos; sin embargo, siempre fueron superiores a los porcentajes promedio del resto del país (Guerrero= 9.5 %, Nacional= 5.8 %). Las jurisdicciones sanitarias con mayor presencia del fármaco fueron Tierra Caliente y Norte, con 12.1 y 16.8 %, respectivamente, así como en lugares con una población grande como Acapulco (9.6 %). Se reportaron pocos casos de intoxicaciones humanas en los tres primeros años (2011= 3, 2012= 5 y 2013= 4) y ninguno en los dos posteriores; sin embargo, hay un sub-registro que puede deberse a diversos factores tanto individuales, regionales e institucionales que se discuten más adelante. El avance observado en este programa ha sido significativo; sin embargo, debe fortalecerse la vigilancia sanitaria con la finalidad de erradicar esta actividad ilegal en el corto plazo.